「地産地消と特産品を訪ねて」 　.　

みなさん、ようこそ！

この記事は、農業県・長野県の農産物や特産品、郷土食についての現地レポートをまとめたものです。

農業生産は消費することで守られます。
地産地消は産地づくりの原点・・・。採りたての新鮮な作物や地元ならではの特産品を楽しむことで、農地が守られ、食生活は豊かに健康的になるはずです。私たちの未来の暮らしに「安定した食生活」を繋ぐため、農業生産の大切さに気づきましょう。
そして、
地域の生産物に愛着を持ち、生産の意欲と生産力を消費によって支えることで、日本の農業を守りましょう。

どうぞ、ごゆっくりと産地めぐりをお楽しみください。

　　                    　　　【もくじ】　

＊＊地産地消と環境
＊＊地産地消と食文化

＊＊「摘み草の里」売木村

＊＊佐久鯉
＊＊佐久小鮒の甘露煮

＊＊浅科五郎兵衛新田米
＊＊浅科矢島凍豆腐
＊＊エゴマ
　＊国産大豆を食べよう

＊＊小麦粉を国産にしよう

＊＊菜の花
＊＊酒米
　
＊＊ひしの南蛮
＊＊薬用人参　
＊＊高原白菜
＊＊高原レタス
＊＊スイカ
＊＊ヤーコン
＊＊長寿山芋
＊＊ミニトマト

＊＊ズッキーニ

＊＊ソラマメ

＊＊モロッコインゲン
＊＊ゴーヤ

＊＊桃
＊＊信州リンゴ①
＊＊信州リンゴ②
＊＊プルーン
＊＊メスレー
＊＊ブルーベリー
＊＊メロン

＊＊ポインセチア

＊＊シクラメン

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  素材を知ってつくろう かんたんクッキング 
                        
 わが家の食育「お家で作ろう！ 食べよう」 　　

 春夏秋冬いつもそよ風

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                    「信州の夏の野菜  栽培農家を訪ねて」   

                    　　　　　　　　　　　　　　　　信濃毎日新聞社「週刊さくだいら」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　特集　＜２００４．８／１２号掲載＞
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

夏の信州は野菜王国。新鮮でおいしい旬の野菜が簡単に手に入る恵まれた環境だ。
冷涼な気候が育てる野菜は高品質で健康的。命を育む生産の現場を知ることで、農業のあるべき豊かさと大切さに触れようと、ゴーヤーとチンゲンサイの生産者を訪ねてみた。

ゴーヤー

ニンニクやウナギと並ぶ夏のスタミナ源に仲間入りしたゴーヤーは、この夏も人気沸騰。長寿の地、沖縄を代表する夏のヘルシー野菜だ。

沖縄との友好が栽培のはじまり
ゴーヤーはここ数年、沖縄、・鹿児島両県以外の各地でも栽培者が増えている。しかし、御代田町の伍賀では、驚くことに平成９年（１９９７年）から栽培を始めていたという。

ＪＡ佐久浅間伍賀支所は、当時、沖縄の農協と姉妹提携し、沖縄でのレタス栽培を指導していた。

研修者を受け入れる中で、夏に空くハウスの有効利用としてゴーヤーの施設栽培が始まった。
今でこそ栽培法も指導できるようになったが、栽培当初はまるで手探り状態。「まずはやってみよう」の出発だった。

ゴーヤーはニガウリ、蔓（つる）レイシとも呼ばれる。

「ゴーヤーと呼ぶのは沖縄だけ」と原産地の誇りをもつ沖縄。

御代田町では、沖縄との友好が続き、毎年直送された苗が生産者の元に届く。生粋の沖縄生まれのゴーヤーが信州の大地で育っている。

初年度から栽培を続けているのは柳沢初夫さん（６７歳）。
県内でゴーヤーを出荷する栽培者としてはおそらく最古参だろう。

柳沢さんのビニールハウスには２列に植えられたゴーヤーが並ぶ。
つるによる生育が旺盛で、害虫にも強いので栽培にあまり手は掛からないようだ。
風通しをよくして、まんべんなく日差しが当たるように、余分な葉とつるを取り除くのが栽培のポイント。
日差しが強く、緑が濃いと苦味も増すらしい。沖縄と同じ苗でも育つ地で苦味が違うという。
収穫したゴーヤーは流通の時いぼが痛まないように、発泡スチロールの網目のノバキャップを一本一本にかぶせ、採りたての品質を守っている。　
相場に左右される野菜の販売。ブームに乗って生産過剰にならないように、家庭でのゴーヤー料理の普及による、消費の安定が期待されている。

柳沢初夫さんと喜乃江さんご夫婦。

仕立て方を変えて、理想的なツルのはわせ方を試している

農業経営の安定化のために
御代田町小沼にも３、４年前からゴーヤー栽培が広がった。ここは、浅間山ろくに広がる高原野菜の大産地。
竹内英輝さん（４１歳）は、レタス、キャベツ、ブロッコリーなどの栽培の合間に、ガラスハウスでゴーヤーの作業をする。
夏は猫の手も借りたいほどの忙しさだが、やはり、夏のガラスハウスは有効に利用したいという。
今年、７月にひょう害に遭ったように、農業は絶えず天候や相場による収入の不安定と背中合わせ。
作付けをずらして育て、どの時期にも収穫期をおくことで、収入と労力の安定化を図っている。

農業には経営感覚、栽培技術、強じんな体力などすべてが求められ、最近は農薬や食品の知識まで必要とされる。
竹内さんの年代は、高齢化の中で若手の生産者を率いて次の農業を担う世代。

気負い無く農業を語る目に、継続してきた力と誰もがオンリーワンである農業の姿を垣間見た。

レタスやキャベツの収穫を早朝終わらせてからゴーヤーの収穫にはいる竹内さん。

ゴーヤーの強力パワーで夏バテ解消
ゴーヤーが健康食、長寿食といわれるゆえん。それは、豊富なビタミンＣや葉酸などの働きと、脂溶性物質「チャランチン」の血糖上昇を妨げる働きが大きいといわれる。また、種ごとお茶などで飲むと、ガン細胞と闘う物質が活性化するともいわれている。
　　　
新しい味覚――――「苦味」
ゴーヤーの苦味は、ウリ科特有の「モモルデシン」によるもので、食欲増進効果をもつ。味覚には、甘味・塩味・苦味・酸味・旨味があり、最近人気の辛味は味覚ではなく、痛覚を刺激するもの。
日本の苦味はほろ苦い山菜や、ビール、コーヒーなどだが、ゴーヤーの原産地東南アジアは苦味を味わう先進国。
舌の奥の“心地よい苦味”を感じる部分でゴーヤーのおいしさに開化してみよう。

はなのさんおすすめのお茶うけ
今年米寿を迎えた柳沢さんの母、はなのさんが夏になると毎年作るゴーヤーのピール。苦味が苦手な方でも、ほろ苦さで味わえる逸品。
たっぷり作って密閉保管し、冬はお湯を注いだ健康飲料でも楽しめる。作り方は、縦半割りで細切りにしたゴーヤーに砂糖をまぶして２．３時間置き、火を強火から中火、弱火に変えながら煮る。バットなどにグラニュー糖を敷き、ゴーヤーがくっつかないように一本ずつ転がしてまぶす。

【ゴーヤーサワー】　ゴーヤーをすりおろし、ハチミツ、レモン、焼酎、炭酸水を加える。
【イカロールフライ】　ゴーヤーを輪切りにして中をくり抜き、細かく切ったロールイカをフードプロセッサーで練り、おろしショウガ、味噌、みりんを加えたものを詰めて、フライまむたはてんぷらにする。
【ゴーヤピール】　作り方は上記

「ゴーヤーとワカメの元気盛り」　　(写真右下）
ゴーヤーを縦半割りにして種とワタを除き、細切りにして強めの塩でもむ。水洗い後水気を取り、片栗粉をまぶしてから揚げにする。（つまみにもなる）
戻したワカメ、細切りのパプリカ（赤）、春雨をいためてしょうゆで味付けし、ゴーヤーと盛り合わせる。塩と油、熱は苦味を取り除く。塩漬け時間と塩抜きで辛さを加減。

小麦粉を国産にしよう                                 　　　　　　　　　　　　　　　　
　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

信濃毎日新聞社「週刊さくだいら」　特集　＜２００９．８／２０号掲載＞

食料自給率が４１％にすぎない日本は、食糧の奪い合いという世界的な食糧危機に陥ったときには、その影響から逃れることが出来ません。パンやケーキ、麺類で毎日消費されている小麦は、消費量の８６％をも輸入に頼っています。国内各地では心ある人による小麦の生産が増え始めました。国産小麦粉を買うことで、使うきっかけをつくり、麦畑を増やす人の輪を広げましょう。

小麦の歴史と種類
小麦を食べる歴史は１万年以上も前からあり、人類最初の作物のひとつとされています。
小麦の種類は、栽培・色・粒の硬さで分けられます。「春小麦」「冬小麦」、「赤小麦」「白小麦」、「硬質小麦」「中間質小麦」「軟質小麦」です。
「硬質小麦」は強力粉と呼ばれ、パンや中華麺用。「中間質小麦」は中力粉としてうどんや乾麺にされます。長野県の小麦は、冬を越す栽培の小麦が多く、ほとんどが強力粉、中力粉です。
長野県の小麦栽培には、“日本一の小麦粉”といわれた輝かしい歴史があります。北信の川中島は米麦二毛作の肥沃の地で、今は希少価値になっている品種「伊賀筑後オレゴン」の名産地としても全国に知られていました。米を売り、裏作の小麦でつくったおやきや麺類を食べた食文化が粉食文化として残っています。

小麦の品種
１９８６年にシラネコムギが品種登録されてから、長野県では次々に改良品種が開発されました。　
小麦は用途によって使いやすくておいしい粉が必要とされ、多収で栽培しやすいことも望まれます。優良品種は、将来の展望を大きく変えるものです。長野県推奨品種および認定品種の中の６種を紹介します。　
　
シラネコムギ
力強い味で、腰の強いうどんが出来る粉。たんぱく質が多く、そばのつなぎにも向く。

ユメセイキ
シラネに比べ、強稈で多収。穂発芽しにくい。標高８００ｍ以下が適地。麺向き。

フウセツ
中力粉の特性を持つ。耐寒・耐雪性、耐倒伏性もある。穂発芽しにくい。

ハルユタカ
風味や甘みが強く、もっちりした食感になる強力粉。優良品種ながら耐病性が劣る。

ユメアサヒ
長稈で倒伏にやや弱い。パン用硬質小麦でグルテンが多い。分けつが旺盛、茎数・穂数が多い。
ハナマンテン
早生の硬質小麦。強力粉の特性で、中華麺向きでゆで伸びしにくい。穂数が多く、多収。

農業を守るために栽培する…
自然豊かな長野県は農業県でもあります。農業は自然を守る側面と自然を失わせる側面の諸刃の剣の姿を持ち、森林や川、土を守るための強い意志とバランス感覚が大切になります。

浅間山麓の裾野は、高原野菜の一大産地。その美しい景観は、森林を守り、農地を守ることで維持することができるものです。山間地の農業は、健全な森林とその周辺の健全な生態系があってこそ、農作物の鳥獣被害も防ぎ、高品質の野菜が生産できます。
農業の持つ多面的機能は、洪水の予防、土砂の流失防止、地下水の涵養、気温の上昇緩和、自然環境の保全、景観形成、文化の継承などに現れ、信州の自然環境の保全に不可欠です。
生産者の高齢化が進む中で、残念ながら荒廃地や遊休地が増えています。

中山間地域直接払い制度
平成１２年から実施された中山間地域等直接払い制度。中山間地の農業生産を維持するための取り組みに交付金を直接払い、農業の多面的機能を確保する政策です。
急傾斜や、集落として５年以上農業活動をする等の条件があり、今年は制度の締めくくり年度として今後の継続を望まれています。

塩野中山間地事業組合
浅間ビューラインの普賢寺交差点角に塩野中山間地事業組合の拠点があります。
直売所と事務所、ビニールハウスが揃うこの場所には、周辺の集落から組合員が集まり、様々な活動を行います。塩野集落の活性化を目標に平成１２年に中山間地域等直接払い制度を受けて始まった組合活動。この制度は条件として離農や耕作中断が許されないため、組合員は「集落協定」を結び、将来のビジョンを確認し合っています。
荒廃地の利用のためにコンバインを買い、大豆、ソバ、そして小麦を栽培して、まず組合員と地域で利用します。さらに地産地消の輪を広げるために、野菜などとともに直売所でも販売しています。

地域の子供たちや高齢者の皆さんとソバ打ちなどで収穫物を食べるイベントは地域の活性化につながります。小さな手がソバと小麦粉の手触りを体感するソバ打ちは、食育にも一役買っている活動です。

長野県産小麦の産地化を…
長野県では、「食料産業クラスター」と称し、新商品の開発を推進する協議会が設立されています。地域資源をつなぎ、活かすために、技術やアイデアを出し合って競争力のある商品を市場に送り出す目的を持ち、キノコ、プルーンなどの加工品が商品化されています。
県開発の優良品種が揃った小麦でも、製粉クラスターが設立されました。千曲市、長野市を中心とした地域でのユメセイキ産地化、松本地域でのユメアサヒ産地化、南信のハナマンテンの産地化も加えて、利用用途を広げる展開フローがあります。
　　
製粉クラスターの取り組み
県内の二大製麺メーカーが共同開発し、長野県産小麦粉を使いやすい粉にして製パン・製麺業者、飲食店、地元消費者に提供しています。

無添加パンへのこだわりから… 
小海町の国道１４１号沿いにある高原のパンやさん。おからパンなど、数々の健康パンを生み出してきた代表の品田宗久さんが、最近熱い目で製造しているのは「おらほの小麦」食パンです。
製粉クラスターに賛同し、県内産小麦粉（ユメアサヒ、ハナマンテン）、天然酵母、ふすま（県内産小麦）、天然塩、八ヶ岳の伏流水を使用。ふすまは最近の研究から食物繊維とフィチン酸による大腸がん予防が期待できそうです。

冬のために…仲間で作る楽しみを
今、南牧村野辺山は、農繁期と観光シーズンとが重なって、一年で一番忙しい季節…。
そんな時に、地域の仲間が集まって小麦の刈り入れと脱穀をします。

風雪にも耐えて実る麦
野辺山で栽培している小麦の品種は、フウセツ。当初、北海道以外の栽培は困難だといわれた耐寒性の品種です。標高１３７５ｍの鉄道駅最高地点野辺山は風が強く、厳しい気候。倒伏にも強いフウセツは正に「風雪」の名にふさわしい品種です。

冬の楽しみのために
野辺山の市川春子さんが所属する「Ｌｉｐの会・ぺパーミント」は、農と食を学び、食品の加工などを実践・普及する会。鹿肉の燻製作りに挑戦したり、子どもたちと楽しむ愛育班のクリスマス会には小麦粉でうどんやお好み焼きを作ります。うどんのこしをだすための足ふみは、子どもたちが出番の作業。
売るための地産地消よりも、まずは自給自足の取り組みから。毎日使う小麦が国産になるだけで、食の楽しみや食料自給率は随分変わりそうですね。

粉文化の信州…地粉で作る郷土食
　　　信州おやき大集合…！
　　　
長野県の北部には、おやきを主食にしていた地域もあり、粉食の文化が今に残されています。　
長野市の家庭で使う小麦の消費量は日本一で、県内の家庭での消費量も一人当たり年間５．６ｋｇで、全国平均の２倍以上になります。加工品も含めた小麦粉の全国消費量は一人約３０数㎏ですから、小麦は生活に欠かせない食品ですね。
長野市で年に数回開催される「信州おやき大集合！」では、野沢菜漬け、切干大根、丸ナスなどの定番に加え、アンズやリンゴ、クルミなどを上手にアレンジしたものまで、盛りだくさんのおやきが並んで販売され、食べ比べを楽しめます。

長野市内のおやき店、直売所自慢のおやきです。焼いて蒸したもの、揚げたもの、実に工夫された素材と製法で独自の味を競っています。

地元産小麦粉と加工品

■（農）佐久産直センター（御代田直売所）　
御代田町メルシャン軽井沢美術館前のオートメカＦＫひろばにある直売所。有機肥料を使い、出来るだけ農薬を減らした栽培にこだわった地元農産物や加工品が並んでいます。

▼小麦粉 　　
「ハルユタカ」パンづくりに好適な石臼挽小麦粉。佐久楽農倶楽部、荻原徳雄さんらの栽培。
　　▲そうめん
　　　県内産小麦ユメアサヒ１００％と沖縄の塩使用。

■小海町農産物直売所
国道１４１号線沿い、小海郵便局前です。臼田産の米粉（グルテン２割添加）と、佐久産小麦粉ハルユタカのセットがあり、ホームベーカリーで１．５斤のパンが焼けます。
　　　　

■こうみゆうきちゃん倶楽部直売所
国道１４１号線沿い、高原のパンやさん（小海本店）に隣接。「地粉うどん」は、小海産南部小麦と大分県産自然海塩（なずなの塩）のみ使用。６年無農薬無化学肥料で栽培しているわっか農園の小麦です。

直売所へ行こう！　地産地消「信州を食べよう」

キャンペーン参加の農産物直売所で農産物を購入し、「“旬”のスタンプ」を集めて応募すると、抽選で信州農産物をプレゼント！
【５００円お買い上げごとにスタンプ１個を押印】

応募用紙は参加直売所にあります。

小麦を栽培してみたいときは…
■ 栽培についての相談
長野県佐久農業改良普及センター
０２６７・６３・３４６７
■ 種の入手先
嶋屋種苗株式会社
０２６７・８２・３１７１
１㎏から販売。品種により入手できないものもあります。

ひと粒ひと粒に心をこめて
ミニトマト（佐久産）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 

佐久市三塚でミニトマトを栽培する武田辰雄さん。
昨年の農業白書によると就業人口の一番多い年齢層は７０～７５歳だが、そのひとりに該当する。

佐久市は、農業従事者の高齢化により、体に力の負担のかからない作物として、トマトの栽培農家が多い。
特に、ミニトマトは原種に近いため、生命力が強く、病気にかかりにくい品目として人気が高い。

武田さんは、毎朝ハウスに入るとトマトの最先端の茎に目を向ける。
長年の経験から、色の濃さ、葉のまわりについた露の様子で樹の調子や根の傷みが解るという。

ハウスの入り口で、ふと土の中に排したパイプに目が引き寄せられた。
それは土の中への潅水用パイプだという。
その時、初めて環境条件をいかした栽培に気づく。

ここ、泉田地域は、その名の通り、水に恵まれた里。至る所に水路が流れ、四季を通じて水温の安定した千曲川の伏流水が流れている。

水田はもとより、佐久鯉を育てる池にも流れ、この地にすむ人々はこの水で育った作物を食し、長寿を競っている。
水の恩恵を生かした省力化。このパイプによって３日に一度、わずか１５分で潅水が終わる。
生育が早く、目が離せないことがミニトマトの栽培で手間のかかる点である。良品を栽培するための芽整備と、食べ頃の完熟品の収穫をこまめに行うことは不可欠だ。
潅水の省力化は、これにかかる時間を負担なく生み出している。

トマトの栄養　　　
トマトは、赤い色“リコピン”によるガン予防効果で一躍脚光を浴びた。
健康野菜の優等生で、カリウムが体内の余分な塩分を外に出し、高血圧予防にも効果的。細胞を丈夫にし、胃や心臓も守ってくれる。

栽培のコツ
まず、病気に強く、味や品質のよい実を育てるためには、有機質をいれた土づくりが大切だ。
定植した苗はどんどん伸びるので、茎を支柱に結び、余分な芽をとる“芽欠き（横芽とり）”をしながら育てる。

潅水に注意し、実がなりだしたら樹勢を見ながら追肥をする。
一般家庭でも雨よけの覆いができれば理想的。風通しをよくし、病気を防ぐために、茎の下部の“葉かき”をすることも重要である。

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 春夏秋冬いつもそよ風

風土が育てた天然凍結の滋味…

大豆の栄養が見直され、大豆と大豆加工品の消費拡大が推奨されています。納豆・豆腐・醤油・みそに加工される大豆。豆腐はさらに、油揚げ・厚揚げ・凍み豆腐、おから、ゆば…と、実に多彩な味わいを食卓に届けています。　 そこで、最盛期で活気みなぎる全国有数の「天然凍みの豆腐」製造スポット、浅科村矢島、鶴沼地区を訪ねてみました。　

４００余年受け継がれた
「矢島凍み豆腐」の歴史

武田信玄が兵を率いてこの地にきた戦国時代、兵糧のための大豆や大豆製品を作っていた際、寒の中で偶然に生まれたという凍み豆腐。言い伝えは様々だが、一帯が西北に季節風を遮る山を背負い、豊かな湧き水に恵まれたことが製造適地としての原点だ。高野山で「生氷（なまごおり）」、江戸で「一夜じまし」と呼ばれる一夜凍みの豆腐。精進料理の素材として欠かせないものだが、天然凍結の産地は数少ない。それは、環境が限定される上、厳しい冬の作業であることが少量生産を物語っている。

子から孫へと伝えたい、地元の特産品
「工夫は何ですか」「どんな気持ちでつくっていますか」「仕事がいやだと思ったことはありませんか」などと、子供たちの質問が続く。大寒の翌朝、矢島凍み豆腐組合の組合長、岩下千弘さん（７５歳）の作業所での、浅科小学校の３年生の社会見学のひとこま。「弟子はいますか」…居合わせた大人は思わず苦笑が。後継者の問題に悩む実状の中での鋭い質問だ。

小学生に「ささら」（混ぜるための竹の道具）の説明をする岩下さん
現在、矢島凍み豆腐の生産者は１４戸。昭和３５年から４０年頃までは、６０戸もあり、あみ手や売り手を含めると１２０戸の村落全員が凍み豆腐に関わっていたという。子供の頃から凍み豆腐を食べるのも手伝うのも当たり前の環境だった。そのため、現在は生産者でなくても、豆腐作りを手伝える人は数多くいるという。
５７歳が一番若く、７０歳代が中心の生産者たちは、地域と季節限定の生産技術を誰に受け継ぐのだろうか。地元の特産品づくりを引き継ぐ環境にある子供たちに、「家で凍み豆腐の料理を食べる？」と聞くと約半数が手を挙げた。帰り際に「今日の給食は凍み豆腐がでるよ」と先生の声がかかった。これからの“食育”が目指す理想が、現実の後継者不足解決へと結びつくことが望まれている。
　
[凍み豆腐づくり]

①大豆を戻し、グラインダーでひく。（呉）　写真…水と一緒に大豆に熱をかけないようにひく。昔は石臼を使った。

②呉に消泡剤を入れて釜で炊く　　

③しぼって、豆乳とおからに分ける　写真…力をかけて豆乳を絞る。昔は最も体力を必要とした作業だ。

④豆乳ににがりを合わせ、ザルを入れて水を捨てる。（豆腐の善し悪しを決める最も重要なポイント）　　写真…にがりの湯の色で出来栄えがわかる（うすささ色が理想）

⑤水切り箱におぼろ豆腐を流し、固める　　　

⑥豆腐を切る

⑦夜から朝方まですのこに並べて屋外で凍らす（一夜凍み）。晴天、無風が理想。

⑧朝方、豆腐を三本のワラで編む

⑨屋外に吊るして乾す

こだわりが価値を高める…伝統を守る職人技

大豆をひくグラインダーにもこだわりをもつ小泉さん　　
社会見学の中で熱心にメモをとっていた小泉すなおさんの祖父母、小泉信一さん（６８歳）と征子さんご夫婦が矢島地区の凍み豆腐生産者と聞き、興味深く訪ねてみた。　　　　　　　　　　　　　作業所に入り、まず大豆が違うことに気づく。輸入品よりはるかに大粒。国産大豆１００％の凍み腐は注文に合わせた限定生産だ。国産大豆は生産量が少なく、品質の違うものが集まるため、豆腐作りの技術を必要とする。「晴天でも月が明るくない星空がいい」「凍み方は木凍み（もくじみ）がいい…木目のように凍みる」と、製造のコツが続く。凍み豆腐づくりの長老が亡くなる前の三年間、みっちりと技術を伝授されたという。便利な機械によって省力化と商品の安定化は図れても、省いてはいけない技術とこだわり。それは、商品そのものの価値となっている。

地元の食文化が支える伝統の味

朝５時。矢島地区にカチンカチンに凍った豆腐を集める音が響く。豆腐同士がぶつかると、まるで金属のような小気味よい音だ。小泉さんの家を再び訪ねると、素手で冷たい凍み豆腐を７個一連にして編む作業が進んでいる。近所から通うあみ手は、朝４時から９時まで凍み豆腐を編み続けるという。７時、明るくなった外の温度計は、氷点下１２度。朝の重要な作業が終わると、次は電話と来客で活気づく。先日買いに来た人がまた来た。需要は地元がほとんどだとの話に驚かされる。
凍み豆腐を編むワラは、はぜかけの下の段になる色白のものを選ぶ。国産大豆は高くても、確かに甘くてなめらかだ。農閑期の仕事として成り立っている凍み豆腐の生産。厳冬期の仕事のようでも、それを支えているのは、年間サイクルで営まれる農業の一環だと改めて気づく。原料のこだわりは農と食を結ぶ。
大豆の生産などの地域ぐるみの取り組みが明日の凍み豆腐製造への鍵になるだろう。

現在、凍み豆腐は「冷凍の袋詰め」と「冷凍の連あみ」、「連あみの自然乾燥」で販売されている。シーズン前半は生産が間に合わず、一夜凍みが多い。「矢島天然凍み豆腐（冷凍）」の販売店は、道の駅ほっとパーク浅科と、地元のスーパーマーケットツルヤ。いずれも数量限定で販売中。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

※戻した時、絞らずに使うのが天然もののポイント　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

信州の風土に育つ伝統食品

長野県の凍み豆腐生産量は全国シェアの９０％以上。ほとんどが大手メーカーによる工業生産のものだ。天然凍結のものは、工業製品のように膨軟剤（重曹）でやわらかくする加工はせず、自然のままの風味と歯ごたえがある。
ハイテク技術による年間消費の“凍り豆腐”を日常の食生活でメニューに定着させることにより、天然凍結の“凍み豆腐”は、旬の限定品として希少価値が高まる。食べることで共存するこの関係といえそう。凍み豆腐を好んで食べてきた食習慣を信州の伝統食として守っていきたい。
　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

電子顕微鏡の組織比較(30倍)
凍り豆腐　　　　　　　　　天然凍み豆腐

＜写真＞　長野県食品工業試験場提供　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

毎日食べたい健康食品　　　　　　　　　

にがりの効果
海水中のミネラルをバランスよく含むため、にがり健康法が注目されている。ダイエット、美肌づくりに人気で、マグネシウムを多く含むことからストレス、無気力、現代病の解消に役立つといわれている。

大豆イソフラボン
体内で女性ホルモンと同じような働きをするため、骨粗しょう症や更年期障害に効果大。

大豆サポニン
抗酸化作用が高脂血症、高血圧、動脈硬化を予防。肝機能改善、ガン予防に。

毎日の食生活は子や孫に引き継がれる。みそ汁だけでもいい。家で食べる凍み豆腐メニューを意識して増やそう。

麻婆春雨　
凍み豆腐と春雨を戻して食べやすく切り、パプリカ（赤）を薄切りにする。ひき肉とパプリカをいためて、トウバンジャン、酒、スープ、しょうゆ、砂糖を加える。春雨・凍み豆腐・長ネギを入れ、片栗粉でとろみをつける。

フライ　
薄味をつけた熱いだし汁で凍み豆腐を戻す。凍み豆腐にマヨネーズを塗り、チーズ、ハムで挟んでフライの衣をつけて揚げる。

キムチスープ　
ガラスープに刻んだハクサイキムチを入れ、食べやすく切ったワカメと、戻して切った凍み豆腐を入れて塩こしょうで味を調える。

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 春夏秋冬いつもそよ風

＜週刊さくだいら特集　２００２．１０．２４掲載＞

日増しに寒くなると、窓を開け放つ回数が少なくなりますね。

風が運ぶクリーンな空気は、草木が生み出す自然の恵み。閉ざされた秋冬の部屋では、鉢花や観葉植物を育てて、自然のエネルギーを充満させましょう。

花のある食卓のテーブルコーディネイトは、明るい雰囲気づくりだけでなく、おいしさの演出にも一役買ってくれそうです。

そこで、花のある食卓づくり「鉢物編」、地元で最盛期を迎えた鉢花の生産者にお話を聞きました。

シクラメン　(佐久市・東部町) 　　

  花の形から「カガリビバナ」や「ブタノマンジュウ（野生豚が球根を食べたことから）」という　　　面白い別名をもつシクラメン。

長野県は全国第２位の生産量を誇り、東信地区は生産者数が２割、生産量で３割という、南信に次ぐ産地です。

「昔は高級品だったけれども、今ではどの家庭にもある庶民の花になっいしまったね」と昔を懐かしく語ってくれたのは、青木花園の青木好子さん。栽培を始めて数年後に、園主であるご主人に先立たれるという試練の時を乗り越えたシクラメンとの２０年。明るく語る笑顔の後ろには、苦労と努力を重ねた日々が、大きな底力としてあることを感じさせられます。
病院とハウスを往復し、作業日誌を読み返しながら、病床のご主人からの指導を受けた看病生活。子育てと栽培とに追われ、無我夢中で過ごしたその日々は、ご主人と一緒に過ごした大切な想い出になっていることでしょう。今は長男、剛さん（３１歳）が片腕となって、パートのみなさんと一緒に安定した生産を続けています。

汗だくの夏の作業から、秋は仕上げの作業へ。農薬の種類すらも知らなかったという好子さんが、全霊を傾けて守ってきた花園では、出荷間近のシクラメンが色とりどりに咲き誇っています。

　
日本初のシクラメン栽培
大正初期、シクラメンに魅せられた伊藤孝重氏が岐阜県恵那市で栽培をはじめたのが発祥。彼は、ドイツから種子を仕入れ、海外の園芸カタログを片手に試行錯誤を繰り返す中で、大正１２年に栽培としての一歩を記すまでになりました。
長野県との縁もあり、シクラメンとの運命的な出会いは、伊藤氏が上田市の蚕糸専門学校に通っていた時に修学旅行で行った東京のデパートだったという逸話があります。

栽培の流れ

種まき　

１０月に種をまきます（プラグまたはバラまき）
元気な苗を選ぶことは順調な栽培のターニングポイント。

　　
植替え　翌年２月ポットへ仮植し、さらに４～５月に４寸鉢に植替えます。

仕上げ鉢　６月に最終の大きさの鉢に植え、鉢の間隔をとって風通しをよくします。高温多湿で病気が出易くなるため、細心の注意が払われる時期です。

葉組み　　出荷前の仕上げに、葉の方向を自然な流れに沿って整えます。中央の花芽や葉に日差しが当たり生育が促進します。

選び上手、育て上手に…
北御牧村の浅間ビューライン沿いにある生産直売店「グリーンヒルズ美さと」では、２０００鉢のシクラメンの中から、お気に入りの花を選ぶことが出来ます。鳴沢貴大さん（２９歳）は「家庭で長く咲かせて楽しんでもらいたい」と土や苗にこだわる品質第一の栽培をしています。シクラメン愛好者にとっては嬉しいお店です。

葉と花芽をチェック
葉がしっかりして引き締まった株を選び、中央に花芽がたくさんついたものを。葉の数だけ花芽がつくとも言われます。葉が乱れず、形のよいものは、生産者が葉組みを何度も繰り返す手間をかけてあります。

水と温度管理
鉢を持って軽くなった感じを覚え、週一回位たっぷりの水をやります。（底面給水型の鉢もあります）咲き終わった花は根元をそっとねじって取り除きます。葉が大きくなったら、中心に日が当たるように葉をまわりに広げます。
　　　　　

花が終わったら―――

（６月）水をやらずに日陰に置き、（９月）少し大きい鉢に植え替えると、年を越して咲きます。

＜週刊さくだいら特集　２００２．１０．２４掲載＞

日増しに寒くなると、窓を開け放つ回数が少なくなりますね。

風が運ぶクリーンな空気は、草木が生み出す自然の恵み。閉ざされた秋冬の部屋では、鉢花や観葉植物を育てて、自然のエネルギーを充満させましょう。

花のある食卓のテーブルコーディネイトは、明るい雰囲気づくりだけでなく、おいしさの演出にも一役買ってくれそうです。

そこで、花のある食卓づくり「鉢物編」、地元で最盛期を迎えた鉢花の生産者にお話を聞きました。

ポインセチア　(小諸市) 　　　　　　

今年もポインセチアの季節になりました。何と言ってもクリスマスをイメージする花。最近は冬の寄せ鉢の素材としても、見直されています。　　　　　

小諸地区は長野県唯一の産地で、２５年前が栽培の始まり。鮮赤色が身上のポインセチアにとって、この地区の日中と夜間の温度差は理想的な条件です。この利点によって他産地（愛知、埼玉）より鮮やかな赤色が生み出されています。　　

栽培歴２０年のベテラン、高瀬花卉の高瀬直明さん（７０歳）を訪ねると、出荷の最盛期。活動的な赤い色に囲まれ、多忙な中に活気がみなぎっています。　　　　

ポインセチアは短日性植物のため、約３ヶ月の栽培期間の内、後半の５０日は、苞（ほう）葉を赤くするための遮光をします.。夕刻５時から１４～１５時間光を遮って育てるです。

高瀬さんは、全体をバランスよく育てることと、遮光作業に力を注ぎます。閉ざされた冬を鮮やかに彩る“元気のパワー”は、このハウスから誕生しています。

「クリスマスの花」のいわれ　　　　　
キリストの血の色として、赤を飾るクリスマス。苞葉の中心にある花の黄色が鈴の色に見立てられ、クリスマスフラワーとして定着しました。花言葉は「私の心は燃えている」…大好きな人に愛を伝えたい時には、一押しのプレゼントです。　　

「癒し」―――　
植物を育てると、色、香り、形の美しさなどを五感で感じ、感動と華やぎで満たされて、心豊かになった気がしませんか。同様に生産者は毎日花を見つめ、花に心を傾け、丹精こめた手仕事で育て上げます。そして、生産者が大切に育てた花は、消費者の手に渡ると生命のエネルギーを放ち、不思議な活力を与えます。　　　　　　　　心の循環が生み出す力は、目に見えない元気の元。花を愛でる心はヒーリングパワーとなって、疲れた心と体をやさしく包み込んでくれそうです。こんな風に考えただけで、なんだか心が温かくなってしまいますね。

花療法（花セラピー）　
花による“幸せアップ”を薦める花療法。中国古代の哲学の「陰陽五行説」によって、五臓（肝・ 心・脾・肺・腎）と五色（青・赤・黄・白・黒または紫）がバランスを取り合う事の大切さをいいます。花のもつ「気」が、心と体の「気」を整えるというものです。</p>

色の効果　
人の五感の感覚は、視覚６０％、聴覚２０％、触覚８％、嗅覚７％、味覚５％と言われます。目で見たイメージは、感じ方にこんなに大きく影響するようです。　　　　
【ピンク・黄色】　穏かな心になる色。暖かさを感じる色ですから、寒い冬の室内の暖色効果にはぴったりです。　　　　　

【赤】　赤は闘志を燃やす色。活動的で元気がでます。　　　　　

【白】　清潔感はありますが、冷たい印象を感じることも。気持ちを静める時には、効果的です。　　　　

【青】　広がる海のイメージのように、心を落ち着かせる色です。　　　　　

【緑】　安らぎの色。心を爽やかにする森林浴のように、観葉植物の緑は秋冬の室内には欠かせません

　　　　　　　　　　　　　　　　信濃毎日新聞社｢週刊さくだいら｣
                　　　　　　　　　　　　＜２００３．　８／　７号掲載＞

夏の信州は旬の味覚の宝庫。地元の生産者の作物を地元で消費する「地産地消」は、“顔の見える販売”としての安心感があります。
トレーサビリティ（生産履歴）を語る時にもこの信頼関係は大きな支え。地元消費が増えれば、生産者の意欲も増し、産地づくりの底力となり、生産者の拡大や地域の環境づくりに役立つでしょう。
佐久平のアールスメロン生産、その周辺に焦点を当ててみました。

夏の健康づくりに利尿効果

夏は食欲が落ちて栄養のバランスも崩れ、清涼飲料水などをガブガブ飲んでしまいがち。水分の補給は、ミネラルを含む昔ながらの麦茶やフルーツなどが理想的だ。
ウリ科のメロンやスイカに含まれる“カリウム”は、尿と一緒に余分な塩分を排出する働きがある。むくみをとったり、体を冷やす作用があるので、快適な夏を過ごす食のアイテムのひとつになる。　

メロン　　　(御代田町)(小諸市)

キャベツやハクサイ、レタスの畑が一帯に広がる御代田町小沼地区。雄大な浅間山をバックに、竹内信一さんのガラス温室が並んでいる。約２０年前に建てた立派なハウスだ。

当時、市場で働いていた竹内さんは農業の道に入り、ガラス温室で栽培する品目を考えていた。
流通する様々な作物の動向に詳しいことも助けとなり、高級品だったメロンに着目した。「飛騨の高山で栽培されている」と聞いていたが、竹内さんは実際に栽培し、手応えを感じた。

周囲の心配をよそに、最高級のアールスメロンを栽培し始めた竹内さんは、大きく実ってきた玉の変化に驚いた。「メロンが割れて赤い汁が出た。」　メロンはネットの亀裂が入る時わずかに汁を出すのだ。
高級メロンは、１本に１玉だけに養分を集中させて大きく実らせる。味の芸術品”といわれるように、味とネットのバランスが価値を高める。　

竹内さんは、毎朝葉を見て潅水の量を調整し、天候による温度管理を窓の開け閉めでこまめに行う。高原ならではの朝夕の寒暖の差が、おいしいメロンづくりへの好条件となっている。今は収穫最盛期。毎日メロンと向かい合って収穫適期を見極めている。

ギリシア語でメロンの語源は「リンゴのようなウリ」。ウリ科で品種も多いが、アールス系は香りが強く味もよく、メロンの最高峰とされる。

　　
＜蜂の受粉＞　
花が咲くとハウスの中に蜂の巣箱を置く。蜂は１週間から１０日間でまんべんなくメロンを受粉させる。

＜メロンのネット＞　
ネットは最初、縦に割れ目のように入り、次第に横にも盛り上がりながら入り、平均した網模様になる。











実を厳選する摘果
アールスメロンは、受粉した小さな実を３～４玉残して摘果し（摘み取り）、さらにピンポン玉位になった時、形の良い１玉だけにして実らせる。
摘果したメロンは、浅漬け、粕漬けで歯ざわりのよい食感を愉しめる。

プロジェクトさくだいら
　　「最高級のメロンをつくろう！」　男たちは高原での栽培に挑んだ

意欲的にアールスメロンの栽培をする生産者が徐々に増え、産地化への夢を持った時、ひとつのプロジェクトが誕生した。
生産者とサポートする組織や技術者による作業分担。それは、一丸となって“無から有を生み出す”挑戦だった。
　　
栽培技術の確立を中心となって担当したのは、当時長野県佐久農業改良普及センターで技術指導をしていた梅香栄司さん（臼田町在住）。
一般の品種とは栽培方法の違うアールスメロンの安定した栽培を確立するために、様々な栽培試験を重ねていった。
試験区をとり、生長を写真に記録しながら、細かなデータを採る。栽培に失敗は許されない。「寝ても覚めてもメロンだった」と、梅香さんは当時を懐かしそうに話した。

作物の栽培には、適地適作といわれる環境条件、環境にあった品種、産地化できる栽培技術、そして、産地を継続するための生産者、販売技術が必要となる。
自信を持って栽培する竹内さんたちのリーダーシップは核となり、種苗会社、ＪＡの技術指導、販売戦略、行政の支援も大きな力となった。

定年後、地域で“ほたるの棲める環境づくり”に取り組む梅香さん。今年、交流の場となる公園の完成を実現させた。

信濃毎日新聞社「週刊さくだいら」特集
　＜２００７．　８．　９掲載＞


最近、その機能性が評価されて消費が増えているマメ類。外食や手軽な中食（テークアウトやデリバリーなど）が増えている現代の食生活は、ビタミン・ミネラル・食物繊維の摂取が必要とされています。共働きが増え、時間に追われる暮らしのさまざまな負担を考えると食の外部化も仕方がないこと。とはいえ、高カロリー、塩分過剰が引き起こす生活習慣病やメタボリック症候群は未然に防ぎたいものです。家族の食生活にどんな問題点があるかを知り、栄養のバランスをコントロールするのが、家庭の食事。地元の農業生産物を知り、不足しがちな野菜や豆類、乳製品をしっかりとって健康な暮らしを守りましょう。　　　　　　　　　　　　

モロッコインゲン　　　(小諸市)
　　　
浅間山のすそ野に広がる準高冷地地帯では、モロッコインゲンが産地化されている。
別名「軽井沢いんげん」。サヤの幅が広い豆で、煮物、天ぷら、ゆでてサラダ・あえ物に、と料理用途は広い。コリコリした食感と甘みの濃さが持ち味だ。
産地化されて10数年になるが、小規模作物の産地維持には地道に続く継続の力がある。これからさらに産地としての拡大を図ると聞き、生産者の関英則さんを訪ねてみた。

関さんはJA佐久浅間でブロッコリーの共選の検査員を務めながら、農業を営んでいる。
農業生産はいろいろな情報に接して勉強することが大切だと語る。

関さんの畑は栽培者の中では高地(標高８５０ｍ)に位置し、小諸市西部の傾斜地にある。
モロッコインゲンの畑の間に水路が流れ、干ばつに弱いモロッコインゲンに豊かな水を与えている。案内された畑では、一部無肥料、無農薬の栽培に取り組み中だという。
緑に覆われたその部分は、畝の間にムギが植えられている。
マメ科作物は基本的に窒素肥料が少なくても栽培できるため、雑草よけのマルチの役割も果たすムギを刈りながら畑に循環する試みをしている。関さんは、酵素資材の葉面散布と合わせてその効果を期待している。

収穫の作業は母とみ江さんの日課となっている。
毎日の農作業だからこそ、できる限り農薬を少なくした栽培は人にとっても理想的。
大産地では叶わぬ無農薬栽培も、可能な規模での実現は期待できる。
一人一人の取り組みの広がりが、環境にやさしい農業技術の発展をあるべき方向に近づけるに違いない。

マメ豆知識
豆を食べてマメに健康で暮らす

インゲン、エダマメ、キヌサヤ、スナップエンドウ等など、マメ科の作物はいろいろ。マメ
科は、キク科、ラン科に継ぐ大きなグループで、最近、健康野菜として知られてきたアピオス（アメリカホドイモ）もイモの様なマメ科の作物である。
　
栽培
マメ科といえば知る人ぞ知る「根粒菌」。根粒菌が空気中の窒素を固定させて土に供給するため、昔は土づくりのためにマメ科植物を栽培して作物の養分として役立てていた。
田舎の原風景だったレンゲ畑もマメ科のレンゲ草を田に植えてすき込み、緑肥にするためのもの。窒素量や効き方には注意が必要な方法でもある。

栄養　　
マメ類はサヤとマメを食べるため、野菜と豆の栄養を効率よくとれる。
サヤを中心に食べるマメ類はビタミン、ミネラル、食物繊維源となり、実を食べるマメは、炭水化物、たんぱく質、ビタミン、ミネラル源となる。
また、穀物に不足する必須アミノ酸を含むため、穀物と豆の両方を食べるだけでもバランスのよい栄養がとれる。
生の豆は、シアン配糖体やサポニン、フラボノイド等の有毒物質を含むが、煮ると取り除かれ、発芽状態(モヤシ)になると分解されてホルモンやビタミンCに変化する。

夏はひんやり………冷蔵庫でおいしさづくり
　　　
夏の冷蔵庫は野菜をおいしくする調理道具。
浅漬け、お浸し、煮浸し等などが野菜の歯ざわりや口当たりを良くし、持ち味を引き立てる。スープやデザートも冷製で。

モロッコインゲンの冷シチュー　
深めの皿にゆでたモロッコインゲンを切って並べ、具を小さく切ったホワイトシチューを中心に盛って冷蔵庫で冷やす

モロッコインゲンのサラダ
ゆでたインゲンにアンチョビーソースをかける。ソースは、アンチョビー(1缶)とオリーブ油(50㏄)、おろしニンニク、塩コショウをすり鉢に入れてすり混ぜ、みじん切りのパプリカを混ぜる。

揚げてサクッと、ビールの友に　

モロッコいんげんのロールフライ
モロッコインゲンを芯にして、ハンバーグと同じ種またはマッシュポテトでロールをつくり、　　　衣をつけてフライにする。

梅雨入り前のある日、東信に住む私は南信州「売木村」に向かって車を走らせていました。昨年末、東信で摘み草料理の講習会を開いてくださった二人の女性を訪ね、その活動を見せていただく目的でした。
摘み草の里「売木村」…信州に住みながら、名前も位置も知らなかった村です。南信の皆さんは訪ねたことがありますか。初めて行く信州の南端、売木村をウォッチングしました。

摘み草弁当に心を込めて
こまどりの湯の上にある施設の厨房を訪ねると 奥田一子さんと伊東悦子さんがお弁当づくりを始めるところでした。高齢者の会で食べていただく摘み草料理。この日はお弁当です。
食材を揃え次々に作るチームワークは手際の良いもの。伊東さんは材料を切りながら、その大きさをしきりに相談しています。高齢者の食べやすさへの配慮です。
山菜ご飯を盛る前に「朴(ホオ)の葉でもとってくればよかったね」「あるある外に」の会話で、ホオの葉が摘み取られ、ご飯の下に敷かれました。

お弁当は、彩リ豊かに仕上がりました。その一部始終は、女性の細やかな愛情とおもてなしの心をそのままに感じさせるものでした。楽しみながら四季の自然と心を盛り込む…おぼろげだった摘み草料理の真髄をこの時はっきりとつかみ取りました。

てんぷら（山ウド、紅ドウダンの花、サツマイモ）、ネギの花入り卵焼き、ジャガイモ素揚げ、藤の花入り酢の物、含め煮、キャラブキ、山菜ご飯




野山の自然を盛り込む「摘み草料理」で村を知る…　

(左)山ウドの葉はてんぷらに。初秋に咲く花も揚げられます。（右)紅ドウダンの花はてんぷらの彩りに。（５～６月初）

(左)ネギの花（ネギぼうし）をバラバラにして、卵焼き、じゃこやおかかのしょうゆあえ、みそ汁の具に。(右)殺菌効果のある朴(ホウ）の葉

七月の献立　

サツキの花、ヨモギ、柿の葉、イタドリの天ぷらなど

奥田さんと伊東さんが活動する「ＮＰＯ法人つみくさの里」は、摘み草料理を学ぶ女性グループと村の支援が一体となり、摘み草で村おこしをしようと始まった組織です。
お二人は、昨年末、東信の大学で開かれたる食農教育講座で「野山のごちそう、足元の草で地域おこし」と題した講演をしてくださいました。遠く冬の道を出向いて、「摘み草の里」の紹介と摘み草料理の講義をする姿は、村に住み、食を支える女性の熱意を伝えるものでした。

地域を変えるのは女性のネットワークだといわれます。子育てから離れ、生きがいを求める世代になった女性たち。「いろいろなイベントへの参加で少しずつ自信がついてきた」と二人は話します。「全国山野草・つみくさ料理サミット」での活躍からもその姿が伺えます。
他地域への広報活動と地元での実践活動を担う女性たちは時代を変える力です。
「同じ一生なら人に喜ばれることをしたい」。二人のの横顔が輝いていました

その日、売木村文化交流センターでは、デイサービスセンターゆうらく荘の「いきがいゆうゆうクラブ」がありました。集まった高齢者の方々のほとんどが一人住まいや老夫婦だけの暮らしです。
輪になって話をし、昼には摘み草料理を食べて普段出来ない交流を深めました。最高齢は９８歳のおばあちゃん。「私は草取りが仕事」と口々に話します。午後は、輪投げのゲームで体を動かし、みんなで大笑い。
「私は今、幸せだよ。」というおばあちゃんたちの印象的な言葉に、高齢者を大切にしている村の様子を垣間見ました。楽しい時間があれば、人は幸せをみつけられるのかも知れません。

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思い出に残る体験学習を
摘み草体験●修学旅行

奥田さんが経営する「つみくさ料理ジュイールどうろく」で、関西からの修学旅行の体験学習を受け入れると聞き、一緒に迎えに行きました。受け入れ式での松村増登村長のお話と中学生との対面は、とても新鮮な時間でした。
下伊那地域での体験学習は、(株)南信州観光公社を介し、農家民泊として企画されています。飯田市から愛知県を経由して浜松市に通じる三遠南信自動車道は、県内そして、関西・中京地域との交流をさらに密にするものになります。
「どうろく」の庭で無邪気に犬と遊ぶ中学生を見ていると、自然の中での心の開放感が伝わってきます。彼らは、見たことのない山菜や花や木の葉を手にして摘み取り、夕食でそれらを味わいます。

次世代に繋がる若者を目の前にすると、この地を第二のふるさとのようにして環境を守る人のひとりになってほしい…と願う気持ちになります。

今、売木村は―――

高齢化と限界集落
農山村の過疎化が進み、高齢化と共に集落の存続が危ぶまれています。６５歳以上が人口の５０％以上を占める集落を「限界集落」、５５歳以上が５０％以上を占める集落を「準限界集落」と名づけて数値的な把握をしています。あえて“限界”と使ったのは、早い時期に気づき危機感を持って、その歯止めとしての手を打つためで、集落の消滅を予防するためのライフミニマム(生活するための最低条件)を行政に求めています。
長野県では今年「ふるさと納税制度」が制定されました。“ふるさと信州寄付金”として守りたい地域への寄付をすると、個人住民税などが軽減される制度です。農山村の原風景を守るためにも、応援したい村、思い入れのある地域に直接役立つ支援として拡大したい制度です。詳しくは県のホームページで。(http://www.pref.nagano.jp)

標高８２３ｍ　人口６６７人　世帯数２８８世帯